全自動絲印之絲網印刷屬于孔版印刷，它與平印、凸印、凹印一起被稱為四大印刷方法。孔版印刷包括謄寫版、鏤孔花版、噴花和絲網印刷等。孔版印刷的原理是：印版（紙膜版或其它版的版基上制作出可通過油墨的孔眼）在印刷時，通過一定的壓力使油墨通過孔版的孔眼轉移到承印物（紙張、陶瓷等）上，形成圖象或文字。
絲網印刷由五大要素構成，即絲網印版、刮印刮板、油墨、印刷臺以及承印物。絲網印刷基本原理是：利用絲網印版圖文部分網孔透油墨，非圖文部分網孔不透墨的基本原理進行印刷。
印刷時在絲網印版一端上倒入油墨，用刮印刮板在絲網印版上的油墨部位施加一定壓力，同時朝絲網印版另一端移動。油墨在移動中被刮板從圖文部分的網孔中擠壓到承印物上。
由于油墨的粘性作用而使印跡固著在一定范圍之內，印刷過程中刮板始終與絲網印版和承印物呈線接觸，接觸線隨刮板移動而移動，由于絲網印版與承印物之間保持一定的間隙，使得印刷時的絲網印版通過自身的張力而產生對刮板的反作用力，這個反作用力稱為回彈力。
由于回彈力的作用，使絲網印版與承印物只呈移動式線接觸，而絲網印版其它部分與承印物為脫離狀態。使油墨與絲網發生斷裂運動，保證了印刷尺寸精度和避免蹭臟承印物。當刮板刮過整個版面后抬起，同時絲網印版也抬起，并將油墨輕刮回初始位置。至此為一個印刷行程。